Comenzaré expresando una obviedad: Internet está lleno de información.

Sí pero se trata de información tanto relevante como irrelevante hasta el punto de ser eso que llaman información basura.

Necesitamos orden dentro de esa ingente cantidad de datos, noticias, etc., y también, protección ante esa basura con la que se nos bombardea a todas horas y que no tiene interés alguno.

Pues bien, ¡existe la solución a nuestros problemas!

Se llama lector Rss y gracias a esta herramienta lograremos ganar ese gran tesoro que es el tiempo. Evitaremos "interferencias informativas" y encontraremos la información que queremos de forma sencilla y gratuita.

Agregadores RSS / RSS Readers / Lectores RSS y Aplicaciones en Bibliotecas

El principio fundamental detrás del RSS es que “el receptor ya no va en busca de la información; es la información la que va en busca del receptor”.

Paso a definir qué son estas herramientas y para qué sirven:

El lector RSS (o agregador Rss o Rss Reader) es aquel programa que permite a una persona darse de alta en las RSS de sus páginas web o blogs favoritos para recibir los artículos y contenidos que son de su interés.

El término de agregador se utiliza menos y básicamente es lo mismo que el lector RSS. Se usa la palabra agregador web para hacer referencia al hecho de que con este programa, puedes agregar páginas web.

Los canales RSS tienen la característica de ser constituidos por una serie de etiquetas en las cuales se indican los elementos de un sitio en particular, tomando datos como el título del ítem, el URL de la fuente, resumen del contenido y autor; todos estos elementos son integrados dentro de un archivo XML, el cual es parecido a un documento HTML, con la principal diferencia de que un archivo HTML puede ser interpretado por un navegador, mientras que un canal RSS no. Si un archivo RSS se visualiza con un navegador, este únicamente mostrará la estructura de etiquetas como un archivo de HTML pero no el contenido.

El modo de operar de los canales RSS también conocidos como feed RSS, es el de proporcionar una retroalimentación con el sitio web. El código se va actualizando constantemente, con la particularidad de hacerlo sin la necesidad de tener que acceder al sitio para actualizar el canal. De esta forma los usuarios únicamente revisan la información que les es de importancia, saltando directamente a la noticia deseada, sin la necesidad de tener que navegar por el sitio.

Son los lectores RSS los que transforman el código XML en el que están estructurados los canales RSS y los interpreta, como lo hace un navegador con el lenguaje HTML.

Un Feed es un alimentador de RSS. La forma en cómo se puede acceder a los feeds RSS es suscribiéndose o sindicar el sitio. Para hacer esto únicamente es necesario añadir la dirección que se nos proporciona en el sitio a nuestro lector RSS. Esta dirección es normalmente un archivo XML, aunque también pueden ser direcciones con extensiones php, rss, rdf, js, sin embargo, la extensión es lo de menos, lo importante es que se pueden agregar a un lector y se recibirá el contenido.

La forma en cómo se pueden identificar estos canales es mediante unos iconos naranjas con las siglas RSS o XML, que únicamente se seleccionan para sindicar el contenido, o se puede guardar la dirección para que sea agregada a nuestro lector y de esta forma acceder a los contenidos que ofrecen los sitios web.

Tipos de Lectores RSS:

A la hora de elegir un lector RSS, existen muchas e innumerables opciones, por lo que dependerá de las preferencias del usuario y de lo que le resulte más cómodo o práctico la elección de uno u otro. A continuación se especifican los diferentes tipos de lectores RSS que hay, divididos en grupos:

Aplicaciones de escritorio:

Estos lectores RSS son programas que se instalan en el ordenador.

Cuando se tiene abierto este programa, este accede cada cierto tiempo a las páginas web suscritas para traer las actualizaciones directamente al ordenador.

Existen, por tanto, aplicaciones de escritorio para las tres plataformas clásicas (Windows, OS X, Linux) q funcionan sin necesidad de navegador y que permiten trabajar sin conexión a internet.

En mi opinión los lectores RSS de escritorio tienen la ventaja de permitir trabajar sin conexión a Internet, es decir, que puedes leer las noticias ya agregadas sin estar conectado. La desventaja es que solo puedes acceder desde tu ordenardor. Estos son:

RSSOwl: Simple, pero adecuado para Windows, Linux y OS X. Depende de Java, algo que puede plantear problemas.

RSS Bandit: disponible únicamente en Windows, y con el requisito de que instalemos previamente .NET 3.5 SP1.

FeedReader: con versión muy simple online, dispone también de cliente para Windows. Simplón.

NetNewsWire: un veterano de Mac que está algo abandonado pero que tiene versiones para iPhone y iPad que no están nada mal.

Reeder: el diseño está genial. Si usara alguno en mi MacBook Air, sería este. Eso sí, es de pago.

Pulp: Demasiado diseño tipo revista, poco útil para leer los titulares en diagonal, como se suele hacer en Reader.

Gruml: mucho más simple, pero también gratuito, y con una interfaz muy similar a la de Google Reader.

Liferea: uno de los veteranos en Linux, con una interfaz muy de Linux en la línea de Google Reader.

Akregator: la alternativa a Liferea si sois fans de KDE. Otro clásico de Linux.

Newsbeuter: un lector de feeds RSS para tu consola.

Lectores RSS online:

Los lectores Rss online cumplen la misma función que los programas que se instalan en el ordenador, aunque, en este caso, se hace todo a través de una página web. Para ello, uno se tiene que dar de alta en la página web que ofrece ese servicio y dar de alta un perfil. A partir de ese momento, se puede acceder en cualquier momento al lector web introduciendo el nombre de usuario y contraseña.

Esta opción tiene la desventaja de la necesidad de Internet para poderse utilizar pero la ventaja de acceder desde diferentes navegadores y cualquier ordenador.

El lector más popular hasta el momento era Google Reader pero tras conocerse la noticia de su inminente desaparición los usuarios están buscando como locos una alternativa similar que lo sustituya.

Los más similares a Google Reader por su concepción y que presentan buenas opciones, que seguramente mejorarán en unos meses, son:

NewsBlur: gratuito hasta 64 cuentas, y solo hasta 10 historias mostradas en pantalla. A partir de ahí de pago, aunque la interfaz es similar a la de Google Reader y eso podría convencer a algunos usuarios.

Feedly: entre favoritos para ganar la carrera, han dejado claro que ellos ofrecen posibilidades para muchas plataformas y, lo más importante, que están trabajando para evitar la dependencia de Google Reader que tienen la mayoría de lectores actuales. Para ello están desarrollando su propio backend, Normandy.

The Old Reader: de momento este servicio ha triplicado su número de usuarios en pocas horas tras el anuncio de Google, y prometen trabajar duro para convertirse en una alternativa de confianza, aunque, eso sí, también tienen versión gratuita y de pago y habrá que valorar si la primera logra convencer a los que migren de Google Reader.

BazQux: una sorpresa. Ligerito, buen diseño, y con un estilo muy Google. Permite importar. Eso sí, es de pago, aunque tiene un curioso sistema de donaciones.

NetVibes: muy veterano, aunque para mi gusto ha intentado abarcar demasiado. No parece un lector de feeds. Pero es mejor esquivarlo si te gusta la simplicidad.

Bloglines: parece que sigue vivo…

NewsIsFree: muy simplón pero, aun así, es una alternativa.

FeedBooster: también simplona, pero se le puede dar una oportunidad.

GoodNoows: diseño curioso, a caballo entre los Flipboard de turno y los lectores clásicos. Quizás más centrado en Google News, pero aun así, una opción.

BlogLovin: bonito, pero demasiado aspecto de blog. Si te gusta leer 10 titulares por segundo, olvídate de este.

Feedspot: sencillito, interfaz clara. Quizá demasiado simple, pero es una alternativa interesante, sin duda.

Rolio: simple, sencillo, claro. Otra alternativa.

Skimr: los tres desarrolladores, quieren que sea el mejor lector RSS del mundo. Y no van mal encaminados. Quizá demasiado enfocados en su diseño al smartphone y al tablet, aunque sea un servicio web.

RSSminer: otra opción sencilla pero curiosa.

Feedbin: Buena pinta, buena interfaz, importación y exportación OPML (como casi todos), muy interesante. Pero es de pago, 2 dólares al mes. Ups, tendrá que convenceros mucho.

Digg Reader: los responsables de la actual Digg han publicado una noticia en la que dejan claro que quieren desarrollar un servicio alternativo a Google Reader propio y que aparecerá en la segunda mitad de 2013. Vale, aún no hay nada y es como hablar de humo, pero será una futura opción.

Lectores RSS en tu navegador web o programa de correo electrónico:

Los navegadores web actuales son en sí mismos lectores de feeds RSS muy capaces. Así que, aunque la gestión de feeds no es tan cómoda, son una solución a tener en cuenta sobre todo si seguís pocos feed RSS.

También se pueden recibir las actualizaciones de las páginas web a través del programa de correo electrónico.

A la opción de los navegadores le encuentro una desventaja ya que limitan el uso de la herramienta sólo desde ese navegador.

Algunos de los navegadores y clientes de correo más conocidos que permiten hacer esto son:

Firefox: uno de los más veteranos, qué decir, y como era de esperar cuenta con unas cuantas extensiones para gestionar de una forma mucho más potente los RSS.

Opera: su lector de feeds siempre ha sido especialmente destacable. Como muchas de las otras cosas que tiene Opera, ese gran desconocido del mundo de los navegadores.

Chrome: al igual que Firefox, puede que su función básica no sea comparable a la de Opera, pero las extensiones mandan, y aquí entra en juego, por ejemplo, Feedly.

Thunderbird: lo sé, no es un navegador, pero este fantástico cliente de correo electrónico también dispone de la función de suscripción a feeds RSS y es una opción muy válida en este terreno.

Aplicaciones móviles:

Si consultáis vuestras suscripciones a feeds RSS desde móviles y tablets, hay una buena selección de herramientas que permiten disfrutar de una experiencia “diferente” en esos dispositivos. De hecho, todos ellos adoptan el “modelo revista” que puso de moda Flipboard. Es una forma curiosa y mucho más vistosa de acceder a esa información pero, en mi opinión, dificulta ese recorrido rápido que se daba en Google.

Las mejores aplicación móvil para la lectura RSS son:

Flipboard: Muy chulo.

Pulse: con versión web que conserva esa interfaz mezcla de Instagram y de Flipboard, esta solución es otra de las destacadas.

Google Currents: la alternativa a Flipboard, que también podría verse destinada al olvido. No tiene mucho sentido que Google la mantenga si parece haber perdido el interés en los feeds RSS, ¿no?

Zite: aún no la he probado.

Taptu: La gente de MediaFed ha sabido meterse en este mercado con una solución que tiene buena pinta y que incluso está disponible para OS X.

Press: Solo para Android, pero con un aspecto muy tipo Reader. Muy bonita, la verdad.

Aplicaciones que tienes que hospedar:

Si dispones de un blog puede que también dispongas de un espacio de hosting, y si es así, puedes instalar alguno de estos servicios, que en esencia se instalan y comportan como un WordPress pero para mostrar y gestionar los RSS.

Tiny tiny RSS: gratuita, simple.

Fever: mucho más ambiciosa, con un motor de recomendación que trata de seleccionar los contenidos más importantes. Visualmente muy chula. Pero eso sí, cuesta 30 dólares (pago único).

Managing News: basado en Drupal, esta solución tiene buena pinta y es gratuita, así que si tuviera que probar alguna lo haría primero con ella sin dudarlo.

FeedPope: bastante simple, basada en PHP y SQLite, lleva tiempo sin actualizarse, pero puede ser una opción.

Rnews: muy parecida a TT-RSS, simplona, pero puede cumplir.

Lilina: sencilla, visualmente clara, tiene buena pinta. Junto a Managing News, una buena opción.

Gregarius: quizá demasiado simple en su diseño, muy 1.0.

Leed: buena pinta, aunque tendréis que sacar el diccionario de francés para instalarlo.

FreshRSS: en la línea de TT-RSS, también en francés.

Selfoss: interesante aplicación PHP para hospedar en vuestros servidores y que tiene una interfaz bastante limpia. Me gusta.

Otras alternativas:

Estas permiten leer feeds RSS de un modo “distinto”. Algunas pueden ser especialmente útiles incluso si Google Reader aún estuviera disponible.

IFTTT: es una maravilla, y como era de esperar hay formas de aprovecharla para leer nuestros feeds RSS de una forma distinta. Esta receta permite acceder a esa capacidad de un modo distinto y muy original: mandando lo que se publica en el feed RSS a Pocket.

DailySocial: hace básicamente lo mismo que esa receta de IFTTT, pero de forma más cómoda, y también soporta Readability.

Blogtrottr: este servicio de RSS a correo electrónico nos permite suscribirnos a un RSS y que nos manden un email cuando haya novedades en el feed. Interesante solo si os suscribís unicamente a un par de blogs o tres. Si añadís muchos más, vuestro buzón de entrada será una locura.

Notfixlite: otra idea original, que en lugar de mandarte emails lo que hace es avisarte en tu cliente de mensajería instantánea.

Las ventajas que ofrecen los Sistemas RSS son muchas:

El RSS supone un importante ahorro en el tiempo de navegación y búsqueda de información. A través de RSS podemos enterarnos de las últimas noticias sin necesidad de visitar todas y cada una de las web que nos interesan, evitando la pérdida de tiempo que esto conllevaría.

Las páginas web y blogs distribuyen a través de los canales RSS las últimas actualizaciones de aquellas páginas web que son de nuestro interés.

La decisión está del lado del usuario ya que él es quien elige a qué páginas web suscribirse.

En el lector RSS, el usuario tendrá los títulos o un resumen de los artículos para poder elegir de forma más rápida qué información quiere o le conviene leer en ese momento.

El RSS está libre de SPAM, porque no tienes que dar tu correo electrónico (Privacidad). Esto no ocurre con suscripciones por correo electrónico, en las que además de recibir noticias, podrías recibir también SPAM u otra información no deseada.

Cuando estás suscrito a las fuentes RSS de una página web, no recibirás otra información que la que se publique en las páginas web que son de tu interés.

La cancelación de la suscripción a la página web será rápida y sencilla. En las suscripciones vía correo electrónico, a menudo el suscriptor tiene que especificar las razones por las que quiere darse de baja y luego debe confirmar su petición. En cambio, con el RSS sólo se debe eliminar la página web del lector de RSS. Es así de sencillo.

Recibir las fuentes o Canales RSS de tus páginas web favoritas es totalmente gratuito. Tanto los contenidos como la mayoría de los programas (lectores RSS) que permiten leer las noticias RSS son totalmente gratuitos.

Todas estas ventajas se resumen en: los sistemas RSS te facilitan enormemente el acceso a toda aquella información de internet que más te interesa y te permiten estar permanentemente informado con la mínima pérdida de tiempo posible y de forma gratuita.

Desventajas RSS:

Realmente no existen desventajas en el uso de RSS. De todos modos, hay algunas cuestiones que determinados usuarios podrían considerarlas como tales:

Algunos de los programas o lectores RSS no están en español (aunque los más importantes sí tienen versión en español).

No todos los lectores RSS muestran las fotos (aunque muchos sí lo hacen).

Recibir los canales RSS crea mayor tráfico y demanda en el servidor, por lo que puede hacer que la conexión a Internet se vuelva algo más lenta (aunque en realidad, el consumo de banda de los Canales RSS es mínimo).

Dado que se trata de una nueva tecnología, es posible que algunas páginas web de interés no publiquen todavía sus noticias a través de un canal o fuente RSS.

El vocabulario que se utiliza y la jerga, son algo confusas. Se trata de términos en inglés que a menudo no se traducen al español. Además, y dado que se trata de una tecnología nueva para la mayoría de los usuarios, los términos en español son algo confusos.

Aclaración de conceptos:

Comúnmente el término RSS es usado erróneamente para referirse a fuente web, independientemente de que el formato de dicha fuente sea RSS o no.

Fuente web se refiere al medio de redifusión web, mientras que RSS se refiere al formato de dicha fuente web.

Originalmente el único formato de fuente web era RSS, así que se usaban de manera indistinta ambos términos. Sin embargo, actualmente el formato Atom es otro formato popular de fuente web. No toda fuente web tiene formato RSS, algunas tienen formato Atom. En ocasiones, las páginas web ofrecen una fuente web en formato Atom y erróneamente la señalan como RSS.

Aplicaciones de los lectores rss para Bibliotecas:

Las nuevas tecnologías siempre son un tema de importancia para las bibliotecas, ya que estas dependen de las tendencias en tecnología para poder planear sus servicios y optimizar su desarrollo en este ambiente de constantes innovaciones.

La incursión de los canales RSS abre un nuevo panorama de gran importancia para las bibliotecas en su tarea de acercarse a los usuarios y proporcionar sus servicios de una forma más eficiente.

Los RSS son considerados una de las aplicaciones 2.0 de uso más extendido entre las bibliotecas, ya sea porque ellas mismas las incluyen en sus páginas web o bien porque las instituciones de las que dependen las tienen integradas en sus propios portales. Por lo tanto es difícil ya encontrar sitios web que no las proporcionen.

El tener un acercamiento con la comunidad es un factor importante para una biblioteca. Identificar lo que ésta necesita es esencial para la planificación de los servicios que se pueden ofrecer.

A través de los años se han implementado servicios que permitieron hacer más eficaz la interacción de la biblioteca con sus usuarios: avisos por correo (impreso y electrónico), alertas de información, referencias, etc.

Contar con un sitio web o una biblioteca digital representa un gran paso para una biblioteca, puesto que, con esto, se abre la posibilidad de brindar y difundir contenidos e información a sus usuarios. Existen bibliotecas que cuentan con un portal disponible a los usuarios, lo que les permite proporcionar sitios, novedades, servicios de información, etc., de forma moderna y eficaz. Pero, por otro lado, muchas personas no cuentan con el tiempo suficiente para poder investigar todo lo que un sitio ofrece o revisar constantemente las novedades que surgen, debido al tiempo limitado de que disponen.

Con un sitio web o una biblioteca digital no se garantiza completamente el logro de una completa comunicación con los usuarios, por lo que es necesario considerar otras opciones que se puedan implementar con las tecnologías con que cuentan las bibliotecas y que, a la vez, permitan complementar las tareas de comunicación.

Las nuevas tendencias que surgen en el ciberespacio deben ser consideradas para su aplicación en bibliotecas. Una evaluación de las tecnologías que pueden ser empleadas permitirá considerar los mejores elementos para brindar mejores servicios en estas.

En este caso, los canales RSS pueden representar una útil opción para implementar en el sitio web de una biblioteca, de esta forma únicamente los usuarios sindicarían el sitio y así recibirían las últimas novedades en su agregador.

La información que se puede distribuir por estos canales puede ser diversa, como:

- Avisos de horarios de apertura

- Cierre por alguna temporada

- Invitaciones a talleres o cursos

Aunque también está la posibilidad de emplear este sistema de distribución de noticias para actividades más de acuerdo a los servicios de la biblioteca. Se pueden implementar canales RSS para proporcionar servicios de alerta en cuanto a:

- La adquisición de nuevos libros o revistas de interés

- Proporcionar información de efemérides

- Crear una sección de ¿sabías que?

- Listar feeds de obras de consulta en línea

- Hacer un canal que contenga todos los elementos que puedan servir a los usuarios para resolver su necesidad de información.

Hay instituciones a nivel internacional como la Biblioteca Pública de Nueva York y la Biblioteca Pública de Kansas, que emplean canales RSS para dar a conocer sus noticias, alertas y proporcionan directorios de fuentes de información para sus usuarios.

La UNAM en su portal web (www.unam.mx), proporciona el servicio de noticias por RSS, la Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia y la FES Acatlán también proporcionan noticias por este medio.

Por su parte, la Dirección de General de Servicios de Cómputo Académico (DGSCA) tiene un sitio web (podcast.unam.mx) que disemina por medio de feeds RSS los archivos de audio, vídeo y comentarios de eventos realizados en la UNAM.

También hay revistas como Nature, JAMA o Scientific American que proporcionan las tablas de contenido, resúmenes o hasta textos completos por medio de feeds RSS.

Proveedores de información como Proquest o EBSCO, así como bases de datos tales como Scopus, Ei Compendex y PubMed. proporcionan servicios a través de estos canales. Por ejemplo, las búsquedas realizadas pueden ser consultadas mediante feeds RSS, así como nuevas búsquedas o registros en la base pueden llegar a los usuarios a través de este tipo de canales.

También existe la posibilidad de utilizar los resultados con un gestor de referencias, por ejemplo Refworks, el cual puede incorporar registros por medio de dichos canales y permite emplearlos para la creación de bibliografías o exportarlos con el estilo de referencia deseado por el usuario, así como la posibilidad de crear nuevas bibliografías combinando los canales empleados.

Una biblioteca puede canalizar estos feeds a sus usuarios para que conozcan las novedades en las publicaciones, las búsquedas realizadas en los catálogos pueden también ser enviadas a su agregador o incluso los servicios de referencia pueden ser atendidos por este medio.

Un ejemplo creativo de lo que se puede y se debe hacer con estas aplicaciones, es la Biblioteca Municipal de Muskiz:

Liburutegien Haria es una página web en la que se recogen noticias de webs de bibliotecas de manera automática, sobre todo blogs de bibliotecas. Con ella se han querido crear contenidos nuevos, valor añadido, nuevas formas de colaboración bibliotecaria, y demostrar que gracias a la sindicación y a la agregación es posible acometer tereas que cada biblioteca individualmente no podría realizar por falta de medios.

También ofrecen Bategginik el boletín de novedades bibliográficas consorciadas, que funciona de la siguiente manera:

Cada biblioteca reseña los libros que van ingresando (casi todos tienen los mismo por lo que una reseña le valdrá a los demás) y de forma consorciada incluyen esas reseñas en blogs que luego sindican en esta página común.

En el caso de las bibliotecas universitarias españolas, se constata que, en general, están incluyendo unos RSS mínimos a las noticias de sus bibliotecas, ya sea incluido en el RSS de la propia universidad o creado ex profeso por la biblioteca como sería el caso de la Biblioteca Politécnicas de Cataluña que ofrece gran cantidad de información.

Como profesionales de la información, tenemos que aprovechar el potencial de los canales RSS para la comunicación de información selectiva a los usuarios de la forma más eficaz y próxima a sus intereses. A demás, hoy en día cada vez más dispositivos implementan estas herramientas por lo que se amplian las vías de acercamiento al usuario.

Aquí dejo enlaces de interés y que me han valido para informarme sobre este tema:

Presentaciones sobre rss, agregadores y aplicaciones en bibliotecas:

RSS: una opción de comunicación para las bibliotecas:
http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=28515113005